周参見のソビエト発見
昨年、周参見沖の無人島がソビエトと命名されたという話を聞いてからずっと気になっていた。周参見漁港の入り口の険礁地帯にあるのだろうと思って海図などを見てみたが見つからないのでそのままにしていた。しかしわからないままというのはどうも落ち着かないので改めて腰をいれて調べてみた。そしてやっと地理院地図で発見。周参見漁港からだいぶ東、江須崎の少し西の見老津沖にあった。沖ノ黒島の沖に連なる一番沖の岩礁のようだ。「領海の起点（基線）になる島」の一つというから、この島から12海里沖までが日本の領海ということになるな。
ソビエトは、和歌山県西牟婁郡すさみ町にある無人島である。地元ではソビエットとも呼ばれる[1]。
概要[編集]
ソビエトは、本州最南端である潮岬の西方、すさみ町見老津沖に位置し、陸ノ黒島、沖ノ黒島の沖に連なる。ただし、海岸を走る国道42号からは沖ノ黒島の陰に隠れて見ることはできない。釣り人の間では釣果のよい釣り場として知られている[1]。
ソビエトは、日本の領海の基点となる島のひとつである。日本には領海の起点となる離島が約500あるが、その中には本島のように正式な名称がない無人島が多数含まれていた。日本政府は、2014年6月の離島の保全策を検討する政府の有識者懇談会の提言を受けて、同年8月1日にこのうちの本島を含む158の島の名称を決定し、内閣官房総合海洋政策本部のウェブサイトで公表した[2]。
島の名称は地元住民が使っている通称を採用したケースが多く、この島の名称である「ソビエト」も釣り人に古くから言い伝えられてきたものとされる[3]。なぜ「ソビエト」と呼ばれるのかその由来は明らかではないが[4]、地元では島や岩がそびえたつ様子から名付けられたとする説もあり[1]、ソビエト連邦と関連する可能性は低いという[5]。なお、すさみ町には見老津の東隣の江須崎沖にも「ソビエト」、「沖のソビエト」と呼ばれる島がある[1]。
